CSILLAGÁSZATI NAVIGÁCIÓ

Napjainkban a csillagászat fejlődése nem igazán befolyásolja a tengeri navigációt. A hagyományos, az optikai észlelésen alapuló csillagászati navigáció ugyan vesztett jelentőségéből, de mégsem szorult ki teljesen az alkalmazott módszerek közül. A műholdas navigáció nagyszerű segítség a tengeren, különösön a nyílt tengeren, ahol semmilyen más fogódzó nincs, csak az égbolton járó égitestek. Ennek ellenére a legkorszerűbb elektronikus navigációs rendszernek is szüksége lehet helyettesítő (back-up) megoldásra. A rádiónavigációs berendezések energiaellátásának kiesése, esetleg hibája, illetve a műszerek vagy a rendszer meghibásodása (a hosszú távú óceáni versenyek tapasztalata, hogy az elektronikus berendezések könnyedén felmondják a szolgálatot a szélsőséges tengeri körülmények között), sérülése (villámcsapás vagy elázás) esetén a második vonalba szorult csillagászati navigáció visszanyeri jelentőségét. Azt sem szabad elfelejteni, hogy a műholdas rendszerek üzemeltetői manipulálhatják a rendszer pontosságát (ahogy az Öböl-háború idején megesett a GPS-rendszerben), vagy akár ideiglenesen fel is függeszthetik a rendszer működését. A GNSS tehát remek navigátor – amíg működőképes. Ez azonban sem időben, sem térben nem garantált.

Az elektronikus és csillagászati navigáció tehát olyan párosítás, amely megfelel ezeknek a követelményeknek. Az égitestek mindentől és mindenkitől függetlenül mindig ott vannak az égbolton, ahogy a horizont sem vész el örökre a szemünk elől. A gyakorlat, a döntési képesség fenntartásához tehát lankadatlan figyelemre, és a szükséges navigációs eljárások művelésére van szükség. Ezért észszerű az elsődleges-másodlagos navigációs rendszerek prioritási sorrendjének változtatása: alkalmazzuk a parti és csillagászati módszereket, melyek helyességét a GNSS kimenő adataival ellenőrizzük. A jutalom a karbantartott tudás, az utazást befolyásoló tényezők feletti ellenőrzési képesség, a biztonság érzése. A fődíj: a teljesítmény, tehetség és képesség.

A harmadik érv a csillagászati navigáció mellett a tradíció ápolása. A pragmatisták visszautasítanak minden szükségtelen cselekedetet. A professzionális tengerészek ezzel szemben egyaránt nagyra becsülik a hagyományos és a korszerű navigációs módszerek. Az, hogy a csillagászati módszerek hagyományosak, nem jelenti egyúttal azt is, hogy ne lennének korszerűek.

Ezért mesél a könyv a csillagászati navigációs módszerekről.